De viejos harapos a bragas menstrualesBreve historia de los productos menstruales a lo largo del tiempo.

Autora: Emma Libner

Actualmente existen muchas ideas nuevas para el futuro de la protección menstrual. Tras décadas de opciones limitadas en las secciones de higiene de los supermercados, la copa menstrual hizo su aparición recientemente, trayendo consigo una mayor conciencia sobre la menstruación sostenible. Poco después, las bragas menstruales se popularizaron (¡y con ellas, nosotras!). Para quienes prefieren menstruar libremente sin tantas preocupaciones.

Hoy, tan solo unos años después, se puede encontrar de todo, desde ropa interior menstrual unisex hasta copas menstruales planas (conocidas como discos menstruales) e incluso compresas que detectan la diabetes y el cáncer de cuello uterino, entre otras cosas. Por mencionar solo algunos de los muchos productos innovadores que existen...

Sin embargo, no siempre ha sido así. De hecho, todo lo contrario.

Un mercado caracterizado por normas y tabúes culturales. 

No hace falta que tengamos que remontarnos muchas generaciones para encontrarnos con una época en la que no existía ningún mercado para los productos menstruales. En absoluto. Mi bisabuela, por ejemplo, creció en una época en la que el método habitual para lidiar con la menstruación eran trapos viejos cortados de retazos de tela. Cuando los angloparlantes de hoy se refieren a menstruación En otras palabras, la expresión coloquial "estar con la regla" es una reliquia directa de los viejos tiempos. 

En realidad, no fue hasta finales del siglo XIX, al mismo tiempo que el avance moderno, que la primera compresa menstrual comercial vio la luz. Sin embargo, la compresa desechable no tuvo mucho éxito. Quizás debido al tabú que la rodeaba. menstruación En ese momento, las mujeres se mostraban reacias a comprarlos por temor a indicar al público que tenían menstruación. 

Si crees que los anuncios de hoy en día de compresas y tampones con líquido azul son como exprimir un limón, entonces alégrate de no haber vivido cuando mi abuelo era joven; en la década de 1920, varios fabricantes de compresas desechables comerciales tuvieron la idea de imprimir los llamados "cupones de silencio" en periódicos y revistas, que podían recortarse y entregarse a la persona que estaba detrás de la caja registradora en la farmacia. Con un cupón de silencio en la mano, las clientas menstruantes podían evitar por completo decir las palabras "compresa" o "menstruación“¡En voz alta cuando tenían que comprar suministros adicionales para sus úteros sangrantes!

Los nuevos productos menstruales están ganando terreno.

A medida que las mujeres se acostumbraron a comprar y usar las nuevas compresas producidas en masa, comenzaron a surgir nuevos productos. Con el espíritu experimental del período de entreguerras, aparecieron la primera copa menstrual y el primer tampón comerciales realmente útiles, en ese orden. 

Ya en 1867, un tipo de Chicago llamado S.LHockert inventó un dispositivo que podría describirse como un macabro precursor de la copa menstrual moderna: una pequeña bolsa similar a un condón, sujeta a un cinturón con una cuerda. Lo llamó «saco catamenial», y si esto te suena un poco a catástrofe, probablemente sea porque el pequeño prefijo griego «kata» es el mismo que el de la palabra «catástrofe»…

Afortunadamente, la idea de Hockert para la copa menstrual se quedó en eso, en un simple concepto. Lo mismo ocurrió con una larga lista de diseños que otros hombres de su época intentaron. Finalmente, fue una mujer, la estadounidense Leona Chalmers, quien ideó la copa menstrual perfecta —y, sobre todo, cómoda— que conocemos hoy. Sin embargo, la copa menstrual de Chalmers tuvo una corta vida, ya que el estallido de la Segunda Guerra Mundial puso fin a su producción. A cambio, ella allanó el camino para que más mujeres participaran en la innovación de productos diseñados para mujeres menstruantes.

Tecnologías menstruales del futuro  

Eso nos lleva a las bragas menstruales. Porque, como habrás adivinado, bragas menstruales en gran medida también una invención impulsada por mujeres emprendedoras (como nuestra propia Cathrine aquí en flow). Desde el primero bragas menstruales Salió a la venta en la década de 1990 y, hasta el día de hoy, las mujeres han estado a la vanguardia en el diseño, desarrollo y producción de ropa interior menstrual absorbente. ¿Quizás esto contribuya al auge del mercado de nuevos productos dirigidos a quienes menstruamos en los últimos años? 

Una cosa es segura: solo hemos visto la punta del iceberg. Al momento de escribir este artículo, los analistas predicen que el mercado global de productos menstruales crecerá hasta un 9 % anual hasta 2030. Por lo tanto, la tendencia es al alza. 

En otras palabras, hay muchísimos productos innovadores y fascinantes esperando a ver la luz. Y estamos deseando descubrir qué tecnologías menstruales emocionantes, geniales (¡y realmente útiles!) nos depara el futuro.