8 mujeres que han cambiado la investigación en salud femenina
La salud de la mujer ha sido históricamente relegada a un segundo plano en la investigación médica. Durante muchos años, los medicamentos se probaron principalmente en hombres, y las enfermedades que afectan principalmente a las mujeres, como la endometriosis, el síndrome de ovario poliquístico y los problemas de fertilidad, han recibido mucha menos financiación y atención en la investigación.
El desequilibrio en el sistema y las lagunas en nuestro conocimiento sobre el cuerpo femenino se describen como la brecha de salud: la brecha de género en el conocimiento sobre salud y bienestar.
Pero existen mujeres que, a su manera, han desafiado o siguen desafiando el sistema y sus estructuras, y que se esfuerzan persistentemente por cerrar la brecha entre mujeres y hombres.
Las siete mujeres que aparecen a continuación han contribuido a cambiar la comprensión de la fertilidad hasta tal punto que menstruación y la salud de la mujer a través de la investigación, la innovación y la tecnología.
Las mujeres merecen atención; nos inspiran a continuar la lucha para difundir el conocimiento sobre la salud femenina.
Aunque hemos avanzado mucho, todavía queda mucho camino por recorrer.
El artículo fue escrito por la estudiante de periodismo Sarah Majgaard y editado por Cathrine Widunok Wichmand.
¿Por qué es importante la investigación sobre la salud de la mujer?
Durante muchos años, la salud de la mujer no fue una prioridad en la investigación médica; el cuerpo femenino fue sistemáticamente excluido de la investigación. Esto solo cambió por ley en Estados Unidos en 1993 y en la Unión Europea en la década de 2000.
Esto ha tenido graves consecuencias para las mujeres y ha costado vidas. Esto significa, entre otras cosas, que hoy en día, que las enfermedades que afectan principalmente a las mujeres, como la endometriosis, el síndrome de ovario poliquístico y las complicaciones relacionadas con el embarazo, todavía presentan una gran laguna de conocimiento. y menor comprensión y reconocimiento que en muchas otras enfermedades.
Actualmente, investigadores y empresas de todo el mundo trabajan para cerrar esta brecha de conocimiento mediante nuevas investigaciones sobre fertilidad, salud hormonal, embarazo y ciclo menstrual, etc., pero aún llevará tiempo antes de que se cierre por completo.
Amani Meaidi (ca. 1990-)
La danesa Amani Meaidi es médica e investigadora y la más joven de la lista. A pesar de ello, ya ha logrado mucho. En 2022, ganó la Copa de Doctorado por su investigación sobre el tratamiento de la diabetes grave. menstruación
👉 Lee aquí nuestra entrevista con Amani Meaidi.
Amani Meaidi tiene un doctorado en Salud Pública y Epidemiología por la Universidad de Copenhague. Entre otras cosas, ha investigado los efectos secundarios del fármaco ácido tranexámico, que se utiliza en el tratamiento de la diabetes grave. menstruación.
👉 ¿Qué es poderoso? menstruaciónLee el artículo sobre la menorragia y te volverás mucho más sabio.
No solo eso, Amani Meaidi participa activamente en el debate público sobre la salud de la mujer y la seguridad del paciente. Ha participado en varios proyectos de investigación que abordan temas que van desde el aborto médico hasta la anticoncepción hormonal. Entre otras cosas, ha puesto en marcha el proyecto de investigación Safe Choice, que La entrevistamos en 2023.que describirá los efectos secundarios y los riesgos de la anticoncepción hormonal.
El trabajo de Amani Meaidi es sumamente importante. Su investigación continua (¡y voluntaria!) sobre la anticoncepción hormonal está arrojando luz sobre temas que antes no la tenían. Históricamente, los anticonceptivos hormonales han recibido poca atención como grupo de medicamentos, debido a sus altos costos para el paciente individual.
Ida Tin (1979-)
Si has oído hablar del término «fem-tech», seguramente también conoces a la danesa Ida Tin. Es la fundadora de Clue, la primera aplicación de seguimiento del ciclo menstrual del mercado, que dio origen a toda la industria fem-tech. Una tecnología que, de diversas maneras, ha puesto la salud de la mujer en el centro con el objetivo de mejorarla, pero que sin duda tuvo más dificultades para conseguir financiación en sus inicios.
Clue es hoy en día uno de los rastreadores de ciclos más utilizados del mundo, y Los datos de la aplicación también se han utilizado en investigaciones para ampliar el conocimiento sobre la salud de la mujer.
Como la propia Ida Tin ha declarado, no es ni médica, ni programadora, ni científica. Al contrario, es escritora, gestora de proyectos y emprendedora con una peculiaridad innata que ha logrado crear una aplicación que hoy ayuda a hasta 10 millones de usuarias al día con información sobre su ciclo menstrual.
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Con Clue, Ida Tin ha dado inicio a toda una industria que, para bien o para mal, contribuirá a la salud de la mujer y, sobre todo, hará que el debate en torno a ella sea visible y accesible, tanto para la usuaria individual como para la sociedad en general.
Sara Naseri (año de nacimiento desconocido-)
Sara Naseri también es danesa, médica titulada por la Universidad de Aarhus y cofundadora de Qvin, una empresa que investiga y trabaja para garantizar que comencemos a utilizar la sangre menstrual como un biomarcador importante y para evaluar la salud de las mujeres.
La sangre menstrual siempre ha sido una fuente de datos de salud ignorada, a pesar de que las investigaciones actuales demuestran que contiene muchos de los mismos biomarcadores que una muestra de sangre normal y células madre potencialmente curativas. En el siglo XX, los científicos incluso creían que la sangre menstrual era directamente tóxica, repleta de "menotoxinas".
👉 Lea: Breve reseña histórica de la visión que la sociedad ha tenido del cuerpo femenino.
La teoría, por muy descabellada y falsa que parezca, ha persistido. Esto se hizo evidente cuando Naseri quiso analizar sangre menstrual en un laboratorio en 2015, tras haber sido afiliada a la Universidad de Stanford como investigadora en enfermedades femeninas. Allí, su solicitud fue rechazada porque el gerente consideró que la sangre menstrual era repugnante. Resulta bastante inverosímil, incluso en los tiempos que vivimos, al pensar en la cantidad de conocimiento que potencialmente se pierde.
Con la innovadora compresa menstrual Q-pad, desarrollada por Qvin, se recoge la sangre menstrual para su análisis. Naseri demuestra claramente su ambición por revolucionar la forma en que tradicionalmente recopilamos datos de salud, con el fin de obtener una comprensión mucho más profunda de la que tenemos actualmente. Su trabajo permite crear encuestas de salud más personalizadas y precisas para las mujeres, al tiempo que contribuye a reducir la brecha de género en la investigación.
Con sede en California, Qvin y Naseri colaboran con investigadores y clínicas de todo el mundo para comprender mejor el potencial de la sangre menstrual. A largo plazo, esperan mejorar la prevención y agilizar el tratamiento de las afecciones de salud femenina.
Henriette Svarre Nielsen (1971-)
Una de las investigadoras contemporáneas más destacadas en el campo de la salud femenina es Henriette Svarre Nielsen, otra danesa de la que podemos sentirnos orgullosos.
Henriette Svarre Nielsen es profesora y médica sénior de ginecología y obstetricia en el Hospital Hvidovre, especializada en salud reproductiva femenina, infertilidad, inmunología y pérdida del embarazo.
Es una fuerza de la naturaleza. Ha puesto en marcha varios proyectos de investigación importantes y de gran envergadura, entre ellos CoPL (Copenhagen Pregnancy Loss), que investiga por qué se producen las pérdidas gestacionales y busca obtener más información sobre las causas y las posibles estrategias preventivas.
Cada año, las mujeres danesas pierden hasta 20.000 embarazos, y el riesgo de sufrir una pérdida gestacional a lo largo de la vida es de hasta un 25%. Antes, la gente decía "supéralo" y quizás culpaba a la mujer. Gracias a CoPL, ya hemos aprendido que la pérdida gestacional también se debe en gran medida a un factor masculino. Hemos encontrado varios métodos de tratamiento que pueden prevenir la pérdida. Si logramos prevenir tan solo un pequeño porcentaje de las 20.000 pérdidas de embarazos, estaremos haciendo algo al respecto de un problema social: nuestra baja tasa de natalidad.
Además, es la fundadora y presidenta de la ONG Fundación Maternidad, que trabaja para mejorar la salud de las mujeres embarazadas y los recién nacidos, y reducir la mortalidad materna e infantil en los países en desarrollo.
Svarre Nielsen es una pionera en la salud de la mujer y una destacada defensora de una mayor atención a la investigación en este campo. Habla abiertamente sobre la falta de conocimiento del sistema sanitario —y sobre lo que se necesita para lograrlo— en lo que respecta al cuerpo femenino.
Mediante la investigación y la práctica, Svarre Nielsen demuestra cómo una mayor atención a la salud de la mujer puede generar mejoras concretas para las mujeres y los niños, tanto en Dinamarca como a nivel mundial.
María Beatrice Davidson Kenner (1912-2006)
¿Sabías que la compresa menstrual moderna fue revolucionada por la inventora estadounidense Mary Beatrice Davidson Kenner?
Kenner patentó un "cinturón sanitario" elástico en 1965. El cinturón sujetaba la compresa en su lugar con correas elásticas alrededor de la cintura y a través de las piernas, lo que permitía a las mujeres moverse libremente durante la menstruación, mucho antes de que existieran las compresas modernas. bragas menstruales se volvió común.
👉 Lea aquí el artículo sobre el desarrollo del producto menstrual a lo largo de la historia.
El camino de Kenner hacia el éxito con su invento fue, lamentablemente, largo, ya que las empresas se negaron a invertir en su producto en cuanto descubrieron que era negra. Por lo tanto, al final nunca ganó dinero con su invento.
Tras expirar la patente, no podía permitirse comprar una nueva, por lo que otras empresas comerciales robaron su idea e hicieron pequeños cambios, que se convirtieron en la base de la compresa menstrual que conocemos hoy en día.
Sin embargo, ella continuó inventando, e incluso hoy, mucho después de su muerte, ostenta el récord de mayor número de patentes para una mujer afroamericana.
La patente de Kenner sentó las bases de los productos menstruales modernos y ha tenido un gran impacto en la comodidad y la rutina diaria de las mujeres en todo el mundo.
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Virginia Apgar (1909-1974)
En 1952, la estadounidense Virginia Apgar revolucionó el proceso de evaluación de la salud de los recién nacidos mediante la "puntuación de Apgar".
La puntuación de Apgar es un método para evaluar rápidamente la salud de un bebé poco después del nacimiento: Basándose en cinco observaciones realizadas menos de un minuto después del nacimiento, el bienestar del bebé se mide en una escala del 1 al 10. Si has dado a luz, también habrás oído hablar de la puntuación de Apgar de tu bebé.
Desde entonces, este método se ha convertido en una práctica habitual en las clínicas de maternidad y todavía se utiliza en la actualidad.
Apgar dedicó la mayor parte de su vida al servicio de un médico. Fue una firme defensora de la mejora de la salud materna e infantil mediante el aprendizaje y el intercambio de conocimientos.
Además de ejercer como médica en el Centro Médico Columbia-Presbyterian en Estados Unidos, también participó activamente en la investigación y publicó 60 artículos científicos a lo largo de su vida, centrándose especialmente en la anestesia en bebés.
Virginia Apgar no solo mejoró la tasa de supervivencia de los recién nacidos, sino también las prácticas de parto para las mujeres. Su trabajo allanó el camino para las mujeres investigadoras y médicas en obstetricia, neonatología y pediatría.
Nielsine Nielsen (1850-1916)
Terminamos con otra mujer danesa. Nielsine Nielsen no solo fue la primera estudiante en Dinamarca, sino también la primera académica y doctora. ¡Increíble, ¿verdad?!
Sin embargo, su camino hacia la cima fue largo y difícil, ya que médicos y académicos varones intentaron repetidamente poner fin a su educación.
Su solicitud al Ministerio de Iglesia y Educación en 1874 para que se le permitiera estudiar medicina, a pesar de ser mujer, desató un debate social y significó que al año siguiente, en 1875, se concediera a las mujeres acceso a la educación universitaria en todo el país.
En 1885, Nielsen fue la primera mujer estudiante en aprobar su examen de medicina en la Universidad de Copenhague.
Nielsen tenía un gran deseo de especializarse en ginecología, pero tuvo que viajar al extranjero para intentarlo. Desafortunadamente, nunca logró especializarse debido a la oposición de sus colegas masculinos. era demasiado grande.
En cambio, en 1889 se estableció como médica general en Copenhague.
Sin embargo, Nielsen no dejó de impulsar el cambio y fue una gran defensora del derecho de las mujeres a la igualdad de acceso al sistema educativo.
Su historia nos recuerda lo mucho que hemos avanzado en poco tiempo. Pero también demuestra que el camino para llegar hasta aquí está plagado de desafíos tanto estructurales como sistémicos.
María Putnam Jacobi (1842–1906)
Mary Putnam Jacobi fue una de las primeras médicas en utilizar la investigación científica para desafiar activamente los mitos médicos sobre el cuerpo femenino.
En una época en la que el acceso de las mujeres a la educación era muy difícil, Jacobi cursó tres estudios: uno de farmacia y otro de medicina en 1864. Sin embargo, Jacobi no estaba satisfecha con el nivel de la educación médica para mujeres en Estados Unidos y, por lo tanto, viajó a París para continuar sus estudios. Allí fue admitida en la prestigiosa universidad. Escuela de Medicina de la Universidad de París – como una de las primeras mujeres —y se graduó en 1871 con una tesis premiada.
En particular, su investigación en menstruación y la fisiología femenina ha sido importante. A finales del siglo XIX, los médicos creían ampliamente que menstruación Se creía que esto hacía a las mujeres más débiles física y mentalmente, y por lo tanto, menos aptas para la educación y el trabajo. Jacobi cuestionó esta idea mediante un proyecto de investigación exhaustivo que recopiló datos fisiológicos sobre la salud y el rendimiento de las mujeres a lo largo del ciclo menstrual.
En 1876 concluyó que No había base científica para que las mujeres descansaran o fueran restringidas durante menstruación. Y gracias a ello, recibió un importante premio de la Universidad de Harvard.
Jacobi utilizó así la ciencia para refutar de forma contundente los mitos sobre el cuerpo femenino. Su investigación se convirtió en un argumento fundamental en la lucha por el acceso de las mujeres a la educación, y simultáneamente publicó más de 100 artículos y libros científicos. en neurología, pediatría y educación médica, entre otros campos. También estableció una consulta médica y fundó organizaciones que lucharon por el acceso de las mujeres a las profesiones médicas y la educación superior.
Hoy en día, su obra se considera un ejemplo temprano de lo que se llama investigación médica con perspectiva de género.
¿Te sientes inspirado?
Eso esperamos. Y aquí viene una petición: ¿No deberíamos darles a algunas de las mujeres un lugar en nuestro espacio común?
Todas estas mujeres se enfrentaron a la resistencia: dificultades para acceder a la educación, falta de acceso a laboratorios, escasez de financiación para la investigación. Todas ellas, sin excepción, demostraron una valentía admirable ante las adversidades y el entorno, y perseveraron. Esa valentía debe ser un ejemplo a seguir.
Se han enumerado las estatuas del país: Hay 43 estatuas de mujeres con importancia histórica, mientras que hay 484 estatuas de hombres. ¿Y las mujeres? A menudo, aparecen desnudas. Quizás hayas leído la historia de las mujeres que, en pleno invierno, se pusieron prendas de punto.
Afortunadamente, esta estadística está a punto de cambiar, ya que el Ministerio de Cultura ha destinado los primeros fondos del Fondo Danés para las Artes a este fin. En concreto, se han reservado diez millones de coronas danesas para la creación de estatuas de mujeres destacadas en la historia, y si necesitas inspiración, creemos que las ocho mujeres de esta lista, con su valentía y sus esfuerzos por cerrar la brecha de género, merecen ser recordadas para siempre.
Preguntas frecuentes: investigación sobre la salud de la mujer
¿Por qué se investiga tan poco sobre la salud de la mujer?
Históricamente, los estudios clínicos han incluido principalmente a hombres, lo que ha creado una laguna de conocimiento sobre las enfermedades femeninas y las reacciones adversas a los medicamentos.
¿Quién investiga hoy en día la salud de la mujer?
Afortunadamente, un amplio grupo de profesionales se dedica a esto, desde sociólogos hasta médicos. En particular, investigadores en ginecología, fertilidad y epidemiología trabajan actualmente para mejorar la comprensión del cuerpo femenino, también en conjunto con los conocimientos provenientes, por ejemplo, de la tecnología aplicada a la salud femenina (femtech).
¿Qué enfermedades se consideran enfermedades relacionadas con la mujer?
Enfermedades que afectan principalmente a las mujeres o que están relacionadas con la salud reproductiva femenina, como la endometriosis, el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y los problemas de fertilidad.
¿Por qué es importante la investigación sobre la salud de la mujer?
Cada año, la sociedad sufre un alto costo cuando las mujeres reciben un diagnóstico tardío o incorrecto, su tratamiento no funciona como se espera o los efectos secundarios son excesivos. Esto conlleva, entre otras cosas, una mayor duración de la enfermedad y la pérdida de mano de obra.
Una mejor investigación, respaldada por una mayor financiación, puede conducir a diagnósticos más tempranos, mejores tratamientos y una mayor comprensión de las enfermedades que afectan la salud y la calidad de vida de las mujeres.
Fuentes:
“LA SALUD DESDE UNA PERSPECTIVA DE GÉNERO”, KVINFO (fuente)
“De la brecha sanitaria al beneficio económico”, Confederación de la Industria Danesa (fuente)
"Virginia Apgar", McKelvie, L., (fuente)
“La danesa Ida Tin ha recaudado 220 millones para su startup alemana”, Kjær, S. (fuente)
“¿Tu teléfono como método anticonceptivo? Es posible. La danesa Ida Tin ha creado una potencial sensación mundial”, Arrouas. M. (fuente)
“Nielsine Nielsen, 1850-1916”, Olsen, P.O. (fuente)
“Ella estudia la seguridad del aborto médico y la anticoncepción”, Fundación Lundbeck (fuente) “'Es un espécimen biológico muy singular': lo que la sangre menstrual puede revelar sobre tu salud” Ong, S., BBC (fuente)
“Proyecto de investigación Elección Segura”, Región Capital de Dinamarca (fuente)
“Sara, de 30 años, ha inventado una compresa menstrual que puede detectar el cáncer. El jefe del laboratorio pensó que era de mal gusto”, Schelde, N. (fuente)
"Sara Naseri: Liberando el potencial de la sangre menstrual", Morgan, K. (fuente)
“Tiene que mirarlos a los ojos y decirles que ya no hay vida en el estómago. Y responder a una pregunta desgarradora”, Qvist, S. (fuente)
“La Dra. Henriette Svarre Nielsen, médica jefe: Esa es la clave para prevenir y aliviar las enfermedades de las mujeres”, Hilton, B. (Kilde)
“Mary Beatrice Kenner: La inventora que cambió la vida de las mujeres”, Stamper, P. (Kilde)
