Signe Banke: ”Det svåraste är inte mensen, utan det enorma koordinationsarbetet man gör för att inte blöda.”

I samband med vår kampanj, Vita shorts är en varningssignal, vi pratade med Signe Banke - PhD, marknadsantropolog och forskare om användningen av mensprodukter och hur menstruerande kvinnor relaterar till sitt mensblod.
Signes forskning bygger på tre års antropologiskt fältarbete, djupintervjuer och 169 foton av menstruationsblod.

Som forskare vet hon kanske detta bättre än någon annan: Hur det känns – och hur mycket arbete som krävs för att försöka inte att blöda igenom.

Skriven av Simone Mervig

Därför frågade vi henne:

Vilken betydelse har synlighet för upplevelsen av att blöda igenom?

”Att blöda synligt är ett större problem än att blöda osynligt. Det kan kännas pinsamt eller obehagligt att blöda på ett sätt som är synligt för andra, och kanske särskilt andra man inte känner eller känner särskilt väl och är bekväm med. Och här spelar även färgerna på kläderna vi bär in. Eftersom det är en så stor färgkontrast mellan vita eller andra ljusa kläder och mensblod blir det extra kritiskt.” 

Hur förändras upplevelsen av blödning beroende på var man befinner sig?

"Att blöda igenom hemma och mitt i en internationell match på direktsänd TV sitter i olika ändar av spektrumet."
Hemma är det besvärligt och obekvämt och man kan känna att man tappar kontrollen, men man har möjlighet att agera på ett annat sätt. På en handbollsmatch befinner man sig i en låst situation där det till och med kan synas för andra – ens lagkamrater, men även alla som sitter i arenan och hemma på andra sidan TV-skärmen.”

När man pratar med människor som har menstruation, vad är det mer som spelar roll förutom synligheten och situationen kring blödningen? 

"Att blöda igenom handlar också om mer än bara andras utseende. Blod är svårt att få bort från kläder, lakan och möbler, och det kan bli förstört. Det kräver mycket arbete, till exempel om man blöder igenom mitt i natten och måste byta lakan och få dem vita igen. Och det är också obehagligt att vara blöt av läckt blod."
Så jag tycker att det är en viktig poäng att det inte bara handlar om det sociala och kulturella sammanhanget kring obehagligheten i andras syn på blödningen, utan lika mycket om det praktiska i att inte vilja blöda igenom." 

Varför är det så viktigt för många att undvika blödningar?

"Det finns många anledningar till att vilja undvika att blöda. Men utifrån min forskning kan jag se att det är något fundamentalt fel med att förlora kontrollen över kroppen när man blöder. Det är därför man gör så mycket för att behålla kontrollen. Men det är en kamp som man inte nödvändigtvis kan vinna eftersom man inte kan förutse och kontrollera allt detta."

Vad önskar du att fler visste om att ha en menscykel? 

"Detta ständiga arbete, det har faktiskt mens – all denna planering och försök att förutsäga något.
Du måste förutse hur mycket du blöder, i kombination med hur mycket produkten du använder kan absorbera, i kombination med hur allt rör sig i förhållande till varandra. Det är en stor matris av rörelser.
Tillsammans med rörelserna på en handbollsplan behöver inte mycket gå fel innan saker och ting glider förbi varandra och man kan blöda igenom. Det är inte något man bara undviker.

Du beskriver det enorma koordinationsarbete som många menstruerande idrottare gör. Vad tror du behövs för att hjälpa menstruerande idrottare – både på och utanför planen?

"En snabb lösning för att hjälpa landslaget skulle vara svarta shorts. Men jag tycker det är viktigt att betona att man också kan blöda genom ett par svarta shorts. Så man flyttar bara gränsen för var man ser blödningen. Då kan det vara på bänken man sitter på, på en handduk eller på huden."

Jag tror att den verkliga frågan är: Hur får man omvärlden att se mer vänligt på en offentlig blödning? Det kanske snarare pekar på ett behov av att belysa allt detta mensarbete som alla menstruerande kvinnor gör dygnet runt under sin mens. Så den första tanken kanske inte är "Varför kan hon inte kontrollera det?" utan snarare "Herregud, det är så svårt att kontrollera. Hur skulle hon kunna?" 

Signe ger oss en spännande inblick i allt det osynliga arbete som menstruerande kvinnor gör — även när de står mitt på planen vid en viktig handbollsmatch.

Vi hoppas att hennes kunskap kan bidra till att förändra samtalet om befruktning: Från ”Man borde ha det under kontroll” till ”Det är rimligt att det är svårt”.

För mens är aldrig problemet.
Det är ramverket runt det.
Och vi kan förändra dem. Tillsammans.