Fra gamle filler til menstruasjonstruserEn kort historie om menstruasjonsprodukter gjennom tidene

Forfatter: Emma Libner

Det finnes for tiden mange nye ideer for fremtidens menstruasjonsbeskyttelse. Etter flere tiår med begrensede alternativer i hyllene til supermarkedenes hygieneavdelinger, gjorde menskoppen nylig sitt inntog, og med den kom en økt bevissthet om bærekraftig blødning. Kort tid etter slo menstruasjonstrusen gjennom (og med dem – oss!). For dere som heller bare vil blø fritt uten så mange bekymringer.

I dag, bare noen få år senere, kan du få alt fra unisex mensundertøy til flate menskopper – såkalte menstruasjonsskiver – og til og med et bind som blant annet kan screene for diabetes og livmorhalskreft. For å nevne bare noen av de mange innovative produktene der ute...

Det har imidlertid ikke alltid vært slik. Langt ifra, faktisk.

Et marked preget av kulturelle normer og tabuer 

Det tar oss ikke mange generasjoner å gå tilbake før det ikke fantes noe marked for menstruasjonsprodukter i det hele tatt. I det hele tatt. Min egen oldemor, for eksempel, vokste opp i en tid da standardmetoden for å håndtere månedlig blødning var gamle filler klippet av gamle stoffrester. Når engelsktalende i dag refererer til menstruasjon Med slanguttrykket «å være på kluten» er det med andre ord en direkte levning fra gamle dager. 

Det var faktisk ikke før på slutten av 1800-tallet – samtidig med det moderne gjennombruddet – at det første kommersielle menstruasjonsbindet så dagens lys. Engangsbindet ble imidlertid ikke noen stor suksess. Kanskje på grunn av tabuet rundt menstruasjon På den tiden var kvinner motvillige til å kjøpe dem av frykt for å signalisere til offentligheten at de hadde menstruasjon. 

Hvis du synes at dagens reklame for bind og tamponger med blå væske er som å presse en sitron, så vær glad du ikke levde da bestefaren min var ung. På 1920-tallet kom flere produsenter av kommersielle engangsbind opp med ideen om å trykke såkalte «stillhetskuponger» i aviser og blader, som kunne klippes ut og gis til personen bak kassen på apoteket. Med en stillhetskupong i hånden kunne menstruerende kunder helt unngå å si ordene «bind» eller «menstruasjon«høyt da de måtte kjøpe ekstra forsyninger til de blødende livmorene sine!»

Nye menstruasjonsprodukter vinner terreng

Etter hvert som kvinner ble vant til å kjøpe og bruke de nye masseproduserte bindene, begynte nye produkter sakte å dukke opp. Med den eksperimentelle ånden i mellomkrigstiden kom den første brukbare kommersielle menstruasjonskoppen og tampongen – i den rekkefølgen. 

Så tidlig som i 1867, en fyr fra Chicago ved navn S.LHockert oppfant en innretning som best kan beskrives som en grufull forløper til den moderne menstruasjonskoppen: en liten kondomlignende pose festet til et belte med en snor. Han kalte innretningen en «katamenialpose», og hvis det høres litt ut som en katastrofe for deg, er det sannsynligvis fordi det lille greske prefikset – «kata» – er det samme som i ordet «katastrofe» ...

Heldigvis forble Hockerts menstruasjonssekk en idé. Det samme gjorde en lang liste med design som andre menn på hans tid prøvde. Til syvende og sist måtte det en kvinne, amerikaneren Leona Chalmers, til for å komme opp med det perfekte – og ikke minst komfortable – menskoppdesignet vi kjenner i dag. Chalmers’ menskopp fikk imidlertid et kort liv da en ny verdenskrig brøt ut og satte en stopper for produksjonen. Til gjengjeld banet hun vei for at flere kvinner kunne delta i innovasjonen av produkter designet for menstruerende kvinner.

Fremtidens menstruasjonsteknologier  

Det bringer oss til menstruasjonstruser. For som du kanskje har gjettet, menstruasjonstruser i stor grad også en oppfinnelse utviklet av kvinnelige gründere (som vår egen Cathrine her på flowFra den første menstruasjonstruser kom i salg på 1990-tallet, og helt frem til i dag har kvinner vært i forkant av design, utvikling og produksjon av menstruasjonsabsorberende undertøy. Kanskje det er en medvirkende faktor til det blomstrende markedet for nye produkter rettet mot de av oss med menstruasjonssyklus de siste årene? 

Én ting er sikkert: Vi har bare sett toppen av isfjellet. I skrivende stund spår analytikere at det globale markedet for menstruasjonsprodukter vil vokse med så mye som 9 % per år frem til 2030. Så kurven går bare én vei, og det er oppover. 

Med andre ord finnes det massevis av spennende og innovative produkter der ute som bare venter på å se dagens lys. Og vi gleder oss til å se hvilke spennende, kule (og faktisk nyttige!) menstruasjonsteknologier fremtiden bringer.